1877年，也就是光绪三年，大清朝干了一件特别离谱的事儿。
一具已经在土里埋了整整三年、烂得只剩下骨头的尸体，竟然被刑部当成宝贝，一路护送着从浙江余杭运到了北京海光寺。
这就是震惊中外的“杨乃武与小白菜”案。
大家都以为这是个桃色新闻，其实根本不是那么回事。
这哪里是查案，分明是慈禧太后借着两颗人头，在跟地方实力派玩命。
说起杨乃武，很多人印象里是个被冤枉的可怜书生。
其实我刚才翻了翻档案，这哥们儿在余杭县那是相当“横”的。
他是同治年间的举人，家里有房有地，脑子绝顶聪明，但就是那个性格，太狂了。
在那个县官就是土皇帝的年代，杨乃武仗着自己有功名，一般的官员根本动不了他，他走路都恨不得横着走。
当时的余杭知县叫刘锡彤，这老头是个典型的贪官，平时没少刮地皮。
老百姓敢怒不敢言，偏偏杨乃武不服。
他不但不服，还带着一帮人去县衙门口写对联骂人，那句“大清双王法，浙江两抚台”就是直接往刘锡彤脸上扇巴掌。
你说这梁子结的，刘锡彤这种小人能不记恨吗？
他就像条毒蛇，缩再暗处，死死盯着杨乃武，就等着他哪天脚下一滑。
结果杨乃武还真就递了把刀过去。
这就要说到那个“小白菜”毕秀姑了。
这女的长得漂亮，人称“小白菜”，和杨乃武是房东和租客的关系。
杨乃武刚死了老婆，平时教小白菜识字读经，两人经常在一个屋檐下待着。
这在当时那封建社会，简直就是给八卦群众送素材。
虽然杨乃武后来为了避嫌把人赶走了，但谣言早就满天飞了。
事情坏就坏在小白菜的丈夫葛品连突然死了。
这人平时就有流火症，也就是咱们现在说的丹毒，加上那是十月的大热天，浑身发黑暴毙其实在医学上讲得通。
但他那个糊涂老娘，一口咬定是儿媳妇勾结杨乃武谋杀亲夫。
这状纸一递到刘锡彤手里，估计这老贪官在后堂都要笑出声来了：杨乃武啊杨乃武，你也有今天。
接下来的操作，简直就是黑暗司法的教科书。
刘锡彤根本不管真相，他要的就是杨乃武的命。
他先是买通了验尸官，硬把病死说成是砒霜中毒。
最绝的是，他连夜派人去省里活动，先把杨乃武的举人功名给革了。
为啥？
因为大清律例规定，有功名的人不能动刑。
这功名一没，杨乃武就成了案板上的肉。
到了大堂上，那真是惨不忍睹。
什么滚钉板、跪火链，只有你想不到的，没有他们干不出来的。
杨乃武虽然是个硬骨头，但也架不住这种往死里整的打法，几次昏死过去，最后只能屈打成招。
小白菜更惨，十指连心都被夹断了，只能顺着官老爷的意思编，说那砒霜是杨乃武给的。
身子骨再硬，也硬不过官老爷手里的刑具，这就是当时的道理。
这案子按理说这就结了，毕竟在晚清，这种冤死鬼多得是。
但这事儿之所以能翻盘，全靠杨乃武有个“神仙”姐姐叫杨菊贞。
这女人简直是那个时代的奇迹，为了救弟弟，她把家产全卖了，两次进京告御状，滚钉板滚得浑身是血。
再加上当时上海有个《申报》，那是英国人办的报纸，大清管不着。
记者们天天盯着这案子报道，愣是把一个县城的谋杀案炒成了国际丑闻。
但这事儿真正能翻过来，还是得靠慈禧太后。
大家别以为老佛爷是为了伸张正义，她那是为了自己的权力。
当时的背景特别复杂，朝廷里的“湘军”势力和浙江官场盘根错节，针插不进。
慈禧正愁没借口收拾这帮尾大不掉的地方官，杨乃武这案子正好送上门来。
她心里明镜似的：只要证明杨乃武是冤的，就能证明浙江官场从上到下都在欺君。
于是就有了开头那一幕。
刑部尚书亲自坐镇，把葛品连那具棺材从浙江挖出来运到北京。
开棺验尸那天，海光寺围得水泄不通，连洋人都拿着相机在拍。
当仵作洗去尸骨上的泥土，那骨头呈现出刺眼的雪白色——根本没有中毒的迹象！
那一刻，之前浙江官场那一层层盖着红印的判决书，全成了废纸。
真相大白了，但结局真的很难让人高兴起来。
杨乃武虽然保住了命，但一身功名彻底废了，腿也被打残了，下半辈子只能靠养蚕过日子。
小白菜出狱后被判削发为尼，在青灯古佛里耗尽了余生。
而大清官场为了这个案子，上上下下革职查办了一百多名官员，连浙江巡抚都丢了乌纱帽。
这也是晚清司法史上极为罕见的一次“大清洗”。
回过头来看，这根本不是什么好人战胜坏人的童话。
如果不是杨乃武有个好姐姐，如果不是外媒介入，如果不是慈禧想借题发挥整顿吏治，杨乃武坟头的草早就三尺高了。
正义虽然没有缺席，但它迟到了太久，而且是坐着权力的轿子才姗姗来迟。
一九一四年九月，杨乃武因为背上生疮，在痛苦中去世了，终年74岁。
临死前，他把儿女叫到床前，只留下了一句遗言：以后子孙后代，千万别再去读书做官。
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