“这里是斯皮尔伯格，600米的海拔，空气比海平面稀薄约8%，散热器能得到的冷却空气更少，涡轮必须更费力地把空气压缩送进引擎——整个系统要消耗更多能量。”F1 TV评论员Alex Brundle在周末暖场节目里，只用这一段话就把梅赛德斯在奥地利大奖赛面临的难题讲透了。

梅赛德斯动力单元的可靠性问题已经不是什么秘密。乔治·拉塞尔在加拿大大奖赛退赛，基米·安东内利在巴塞罗那-加泰罗尼亚大奖赛退赛，一连串的故障不仅发生在厂队，还蔓延到了使用梅赛德斯引擎的客户车队。如今围场移师施蒂里亚山区，红牛环赛道的高海拔特性，可能恰好击中了这套动力单元最脆弱的环节。Brundle的警告很直接：当空气变稀薄，涡轮增压器的工作负荷随之上升，整个热管理链条都会被推向极限。

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他进一步点出了一个两难局面：梅赛德斯手上握有引擎开发的“token”，本可以用它来提升性能，但如果被迫把额度花在可靠性修补上，就意味着放弃了在动力输出上追赶对手的机会。“他们当然想把token用在性能上，而不是可靠性。那么这一站会不会成为他们必须面对的因素，我们等着看。”Brundle这番话没有给出结论，但已经把悬念推到了比赛周末的前排。

节目中与Brundle对谈的F1记者Lawrence Barretto则从另一个角度切入了梅赛德斯的困境。他指出，托托·沃尔夫在西班牙那一站的公开发火并不常见。“他平时不轻易公开批评自己的团队，但在西班牙他说得很直白：造出最好的动力单元，如果不能让你跑完比赛，那就毫无意义。”Barretto还透露，意大利媒体当天报道称安东内利表示，团队已经开始在电池侧找到一些问题的答案，但紧迫感仍然存在——他们需要的是快速的解决方案和长期的修复。有趣的是，就在这样的舆论压力之下，安东内利和拉塞尔在第一次自由练习赛中双双刷出了全场最快的两个计时圈。